목포의 ‘착한임대인 조례’, 골목상권에 희망의 불빛을 밝히다

목포에서 시작된 작은 미담이 제도의 옷을 입고 지역 골목상권을 지켜내고 있다. 

힘든 시기를 버티던 상인들의 목소리와 이를 받아낸 시의회의 결단이 만나 ‘착한임대인 조례’라는 새로운 상생의 길이 열렸다.

몇 해 전, 장사가 어려워 가게 문을 닫을 위기에 처했던 한 자영업자. 

그는 당시 건물주가 임대료를 한시적으로 낮춰주며 “가게 문만은 닫지 말라”는 따뜻한 말과 함께 다시 일어설 수 있었다고 회상한다. 

작은 배려가 생존의 희망이 되었던 경험은 결국 제도화를 향한 움직임으로 이어졌다.

박효상 목포시의원은 이 같은 사례를 근거로 ‘착한임대인 육성 및 지원 조례안’을 대표 발의했고, 최근 시의회 본회의를 통과시켰다. 조례는 임대료를 자발적으로 인하한 임대인에게 ‘착한임대인’이라는 명칭을 부여하고, 행정적 지원과 상생 협약 체결 등을 뒷받침할 수 있도록 마련됐다.

현장 상인들은 환영의 뜻을 전한다. 

“손님이 줄어도 임대료는 그대로라 버티기 힘들었다”는 한 상인은, 이번 조례가 건물주들에게 자발적 양보와 협력을 이끌어내는 계기가 되기를 바란다고 말했다. 

건물주들 사이에서도 “임차인이 버티지 못하면 건물도 텅 빈다”며 조례를 긍정적으로 바라보는 움직임이 나타나고 있다.

박 의원은 “내수시장이 무너진 뒤에 쏟아붓는 예산은 늦다”며 “건물주의 작은 결단 하나가 골목 상권의 불빛을 되살릴 수 있다”고 강조했다.

목포의 착한임대인 조례는 ‘선의’가 제도로 이어져 모두가 함께 살아가는 길을 모색한 첫 발걸음이다. 

상생을 향한 따뜻한 움직임이 더 많은 지역으로 퍼져나가길 기대하게 한다.